Edvard Grieg, le Chopin du Nord
- Ginette Flora Amouma
- 10 déc. 2025
- 4 min de lecture
© radio classique - au coeur de la Norvège romantique
Edvard Grieg est un compositeur norvégien, né en 1843 à Bergen en Norvège et mort en 1907. Sa mère, pianiste et professeur de piano, lui apprend à jouer du piano et l’enfant montre des dons particuliers qui le font remarquer du violoniste norvégien Ole Bull.
Sur ses recommandations, Grieg est envoyé au Conservatoire de Leipzig ( ville située en Allemagne, dans la région de la Saxe )
Il donne ses premiers concerts en Suède puis dans sa ville natale en 1862 à Bergen en Norvège en interprétant la sonate pathétique de Beethoven.
Sa composition en 1865 pour deux pianos « Im Herbst » ( en automne ) a connu un parcours semé d’embûches avant d’être reconnu comme le plus beau morceau automnal composé pour les humeurs de l’automne. A Copenhague, il le présente et remporte le prix de l’Académie suédoise. Il le publie dans la version pour un duo de piano à 4 mains à Stockholm.
Il compose un recueil de miniatures pour piano « Les pièces lyriques » inspirées par le folklore norvégien qui le ramène à la thématique qu’il affectionne. L’héritage norvégien lui tient à cœur comme Johan Swendsen, un compositeur norvégien qui se rapproche du folklore de son pays. Comme Arvo Pärt le compositeur estonien, comme Sibelius le compositeur finlandais, comme tant d’autres artistes attachés à leur terres et qui ont tenu à édifier une musique propre à leur terroir. Grieg est dans cette mouvance quand il rencontre des personnes qui lui font comprendre sa propre nature. Grieg, en rencontrant Rikard Nordraak, le compositeur de l’hymne national norvégien, cherche dès lors à nourrir sa musique de la culture norvégienne, de laisser place à la beauté des fjords au sein d’un répertoire musical qui se détache de la tradition occidentale allemande. Son inconscient déjà habité par l’histoire et les légendes norvégiennes se réactive au contact de Nordraak qui lui en donne le goût. Il lui en sera à jamais reconnaissant et lui composera sa marche funèbre quand Nordraak meurt à 23 ans.
Si Edvard Grieg, de par sa carrière est amené à parcourir l’Occident pour produire ses concerts, il n’est jamais loin de sa ville natale, il revient en Norvège se ressourcer.
Son attachement à la culture norvégienne et à ses arts suscitent un réel intérêt chez ceux qui ne s’y trompent pas. Le dramaturge norvégien Henrik Ibsen demande à Grieg de composer la musique de la pièce Peer Gynt.
On le surnomme le Chopin du Nord.
L’empreinte identitaire de Grieg sur la Norvège
En 1867, il s’installe près d’Oslo et fonde l’Académie norvégienne de musique. Il en est l’ambassadeur artistique.
En 1868, il compose un concerto pour piano et orchestre en La mineur
Il compose des pièces lyriques et des mélodies norvégiennes, des morceaux miniatures où il peut laisser libre cours à la voix de l’âme norvégienne.
S’ouvre ensuite pour lui une période où il se cherche, tâte du métier de journaliste quand il est invité à écrire des articles pour couvrir quelques événements musicaux et artistiques comme le festival de Bayreuth (en Allemagne). Cette activité lui donne l’occasion de côtoyer les artistes de son époque, d’être invité à la représentation de Parsifal dans le temple de Wagner à Bayreuth. Ses articles sur Mozart, Schumann et Verdi paraissent dans la presse internationale et les magazines spécialisés.
Il s’installe au sud de Bergen à Hop où il compose en 1884 La Suite pour cordes, du temps de Holberg en hommage au poète nordique Ludvig Holberg ( 1684-1754) qui est né en Norvège à Bergen mais a vécu au Danemark. C’est pourquoi il est estampillé écrivain nordique.
vidéo Suite pour cordes « du temps de Holberg » https://youtu.be/sqtnsY69RQc
Il se lance ensuite dans des tournées internationales qui étendent sa renommée. On apprend à le connaître. Son esprit fantaisiste, explique son goût pour le monde des trolls et des génies. Est-il populaire ? Est-il savant ? Entre les deux, chaque cœur balance.
Ses sonates en fa majeur et sol majeur pour violon indiquent qu’il n’est pas sorti du monde de l’imaginaire et qu’il a toujours un pied retenu dans les racines de l’épicéa.
J’ai toujours eu une préférence particulière comme signe particulier de notre musique folklorique : le traitement de la septième, en particulier lorsqu’elle est suivie d’une descente à la dominante ( 1900- Grieg)
Ce motif qui est nommé le motif Grieg est la rencontre de la musique folklorique norvégienne et de la musique classique.
Grieg a joué un rôle primordial dans la naissance d’un pays libre, affranchi de son appartenance à l’union avec la Suède.
Le musicien a contribué à construire l’identité culturelle de son pays, la Norvège.
Paris et la révélation Grieg pour l’Europe
En 1903, il enregistre 9 pièces à Paris.
Son œuvre est très bien accueillie et l’Europe découvre un généreux compositeur qui est allé chercher la vibration musicale essentielle pour faire exister un peuple.
Son influence sur la vie musicale française est résumée par Frédérick Delius, un compositeur britannique :
La musique française de la fin de siècle n’est qu’un mélange d’Edvard Grieg et du 3ème Acte de Tristan.
L'homme qui habitait dans la butte aux trolls meurt en 1907 des suites d’une longue maladie. Ses funérailles ont lieu à Bergen et selon ses dernières volontés, c’est au son de la marche funèbre en La mineur pour piano composée pour Nordraak que se déroulent les propres funérailles d’Edvard Grieg en 1907.
Grieg, le maître du romantisme nordique, restera longtemps une source d’inspiration pour Debussy et Ravel et pour les musiciens travaillant dans divers genres, principalement le jazz et le rock car Grieg laisse une œuvre pour le moins électrisante :
« Dans l’antre du roi de la montagne »
Lectures consultées :
musicologie.org- biographies Grieg
France musique - Grieg - article de Léopold tabisch-2022
resmusica-article de Luc Caron, 2025
vialma.com- Grieg
Ginette Flora
Décembre 2025
merci pour ce voyage cette découverte ..tu sais si bien nous l'offrir !❤️